Mass communication is communication to a large audience via mass media.
Mereka menjelaskan bahwa komunikasi massa adalah komunikasi kepada khalayak dengan jumlah besar melalui media massa.
Selain itu, terdapat definisi lain mengenai komunikasi massa (mass communication), yaitu komunikasi yang menggunakan media massa, baik cetak (surat kabar, majalah) atau elektronik (radio, televisi), yang dikelola oleh suatu lembaga atau orang yang dilembagakan, yang ditujukan kepada sejumlah besar orang yang tersebar di banyak tempat, anonim, heterogen. Pesan-pesannya bersifat umum, disampaikan secara cepat, serentak, dan selintas (khususnya media elektronik). (Mulyana 2001, 75)
Ada tujuh ciri khas atau karakteristik dari komunikasi massa, yakni:
- Komunikasi melalui media massa ditujukan kepada khalayak luas
- Bentuk komunikasi melalui media massa bersifat umum bukan pribadi
- Pola penyampaian pesan secara cepat
- Penyampaian pesan melalui media massa berjalan satu arah
- Kegiatan komunikasi massa dilakukan terencana, terjadwal, dan terorganisasi
- Penyampaian melalui media massa dilakukan secara berkala
- Isi pesan media massa mencakup berbagai bidang kehidupan manusia. (Sendjaja 2004, 7)
Ciri-Ciri Komunikasi Massa
a. Komunikator dalam Komunikasi Massa Melembaga
Komunikasi massa melibatkan suatu lembaga dan komunikatornya bergerak dalam organisasi yang kompleks, sehingga komunikasi massa merupakan komunikator terlembagakan.
b.Komunikan dalam Komunikasi Massa bersifat Heterogen Bersifat anonim karena komunikator dan komunikan tidak saling mengenal dan heterogen karena terdiri dari berbagai lapisan masyarakat yang berbeda usia, jenis kelamin, pendidikan, pekerjaan dan sebagainya.
c.Pesannya bersifat Umum
Komunikasi massa itu bersifat terbuka artinya komubnikasi massa ditujukan untuk semua orang bukan hanya pada satu pihak, oleh karena itu, pesan dalam komunikasi massa bersifat umum.
d.Komunikasinya Berlangsung Satu Arah
Komunikasi melalui media massa, maka komunikator dan komunikannya tidak dapat berhubungan secara langsung, dengan kata lain, komunikasi massa itu bersifat satu arah.
e.Komunikasi Massa Menimbulkan Keserempakan
Keserempakan kontak dengan sejumlah besar penduduk dalam jarak yang jauh dari komunikator dan penduduk satu sama lain berada dalam keadaan terpisah.
f.Komunikasi Massa Mengandalkan Peralatan Teknis
g.Komunikasi Massa dikontrol oleh Gatekeeper
Fungsi Komunikasi Massa
Menurut Jay Black dan Frederick C. Whitney (1988) antaralain :
a.Menginformasikan (to inform)
b.Memberi hiburan (to entertain)
c.Membujuk (to persuade)
d.Transmisi budaya (transmission of the culture)
Sementara itu fungsi komunikasi massa jika menurut John Vivian dalam bukunya “ The Media of Mass Communication” (1991) disebutkan; providing information, providing entertainment, helping to persuade, dan mendorong kohesi sosial (contributing to social cohesion).
